Las métricas financieras no justificarían los 19 mil millones de
dólares, entonces ¿por qué Facebook ha pagado esa cantidad de dinero por
la compañía de mensajería de apenas 52 empleados?
La respuesta es: estrategia. Aquí las 5 cosas que según Forbes están detrás de la millonaria compra.
1. Los siguientes mil millones de usuarios
Facebook tendrá 1.2 mil millones de usuarios activos al mes, pero se
sabe que su crecimiento ha ido decayendo. Su problema son los países
fuera de EEUU y Europa, donde aún es lento el crecimiento
(Latinoamércia, India y Asia). De hecho, Mark Zuckerberg hizo referencia
a esto: "Hay países como Corea y Japón en donde el lider de los
servicios de mensajería es otro, pero en todo el resto del mundo-
Europa, Latinoamérica e India- WhatsApp es el claro líder."
Con WhatsApp, Facebook espera llenar su brecha global. "Una vez que
consigamos ser un servicio con mil millones, dos mil millones o tres mil
millones de gente al día, entonces veremos las maneras de monetizar",
añadió.
2. El nuevo SMS
Algunos dicen que Facebook tiene ya, aparte de WhatsApp una
competencia en mensajería: el propio Facebook Messenger. También se dice
que había muchos otros servicios de mensajería que Facebook pudo haber
comprado por mucho menos dinero. Pero ese no es el punto. WhatsApp no
está para desaparecer los mensajes instantáneos de Facebook, Twitter,
Instagram, Skype o Google. Esos servicios ya tienen sus propios
ecosistemas que no serán reemplazados por WhatsApp. WhatsApp está para
reemplazar a los SMS.
Como SMS, la clave del éxito de WhatsApp es precisamente que no tiene
un ecosistema. Es sencillo, no engorroso y se vincula solo con tu
número celular. WhatsApp puede ser el SMS del futuro donde los mensajes
multimedia, MMS han fallado estrepitosamentes
3. Para que nadie más lo compre
WhatsApp tiene como competencias servicios como Line o WeChat con más
de 300 millones y 400 millones usuarios activos respectivamente. Line
domina en Japón y WeChat en China. Y, precisamente por eso es que
comprar cualquiera de ellos sería muy complicado por el hecho de tener
que lidiar con asuntos gubernamentales y de privacidad. Lo mismo que con
Kakao Talk (100 millones usuarios en Corea), Nimbuzz (150 millones en
India) y Hike (30 millones también en India).
¿Quiénes son los grandes jugadores entonces? Snapchat, que estuvo en
la mira de Facebook, tiene unos pocos 30 millones de usuarios activos.
Los otros grandes son Skype (ahora integrándose a Windows Live
Messenger), Yahoo! Messenger y Google Hangouts. Pero ninguno de ellos
supera a WhatsApp en usuarios, aún cuando tampoco es que estén en venta.
Y aún si lo estuvieran, tienen intrasistemas que haría todo más
complicado.
La única excepción es Viber que tiene 300 millones de usuarios
activos y que ahora parece una bagatela la compra que hizo Rakuten por
$900 millones a comienzos de éste mes. Pero el éxito de Viber está
principalmente en el oeste, donde Rakuten, que es también japonesa, se
enfocará. Justo lo opuesto a lo que Facebook necesita, por eso mismo es
que las estadounidenses Kik (con 130 millones de usuarios) y Tango (con
150 millones) le eran poco atractivos a Facebook.
4. Facebook es ahora un conglomerado
Si bien Facebook tuvo antes una reputación de asimilar e integrar sus
compras con poca eficiencia, la compra de Instagram muestra un cambio
de táctica clave. Al comienzo muchos creyeron que compró Instagram para
mejorar la edición y el compartir de las fotos de sus usuarios, pero
parece haberse dado cuenta que los usuarios de Instagram aman y usan
Instagram porque no es Facebook. Integrarlo a la red social de Mark
Zuckerberg hubiera matado a los usuarios de Instagram y le hubiera
reportado muy pocos nuevos usuarios a Facebook porque muchos de los
usuarios de Instagram son ya usuarios de FB.
Lo que Facebook parece haber aprendido rápido es que no todo tiene
que ser absorbido por la red social bajo una sola marca comercial.
5. Interacción
"WhatsApp es la única App que hemos visto tener más interacción que
el propio Facebook," admitió Zuckerberg en la conferencia de prensa del
dia de ayer, en la que se anunció la compra.
Esto es crucial porque Facebook no está solo tras los usuarios sino
también tras sus apasionadas interacciones. Esta es una diferencia clave
entre WhatsApp y Snapchat. Tú no mandas 20 fotos de SnapChat a diario,
pero es común enviar unos 20 mensajes por WhatsApp.
Skype, Twitter Mensajes Directos (luego de las restricciones) y
Hangouts requieren una cuenta de correo para ser utilizados. Solo SMS y
Facebook Messenger tienen niveles de interacción como WhatsApp. Pero SMS
no se compra y FB Messenger ya es de FB.
WhatsApp: un aviso de alerta
Facebook combinado con Instragram y WhatsApp le darán a Zuckerberg
unos 2 mil millones de usuarios activos. Naturalmente habrá
superposiciones (aunque no se hayan publicado esas cifras) pero el trio
le da a Zuckerberg una plataforma de usuarios en casi todos los más
grandes países del mundo. Cuando anunció la compra, Zuckerberg declaró
su ambición de "conectar a la gente del mundo".
Ahora con WhatsApp tiene esa oportunidad. Pero también es una llamada
de alerta porque si WhatsApp logró crecer a 400 millones y valer $16
mil millones de dólares en tres años desde que se lanzó, si Facebook se
equivoca, cualquier otro rival puede crecer así de rápido.
Fuente:
Forbes